股份公司可以直接發行股票，不管是否上市。而上市公司發行的股票流動性相對較好，風險相對較低，更受投資者歡迎，因此融資金額較多；未上市股份公司發行股票融資額低。
股權融資按融資渠道分為兩類，即公開市場發行和私募發行。所謂公開市場發行，就是通過股票市場向社會公眾投資者發行企業股份來籌集資金，包括企業上市、上市企業發行和配股，都是利用公開市場進行股權融資的具體形式。所謂私募，是指企業自行尋找特定投資者，通過增資的方式吸引其投資企業的融資方式。因為大部分股票市場對申請發行股票的企業都有壹定的要求，比如在中國，公司除了連續三年盈利外，還需要有5000萬元的資產，所以大部分中小企業很難達到上市發行股票的門檻，定向增發成為民營中小企業進行股權融資的主要方式。