華能和華電是SASAC下轄的兩個獨立的集團公司。華能成立較早，主營業務為電力開發、投資、建設、經營和管理，電力(熱力)生產和銷售，金融、煤炭、交通、新能源、環保相關產業和產品的開發、投資、建設、生產和銷售，產業投資、經營和管理。華電成立較晚，2002年底。其主要業務是電力生產、熱力生產和供應。與電力相關的煤炭等壹次能源開發及相關專業技術服務。華能的資產比華電多，也比華電好。華能的電廠分布在全國各地，比華電還廣。華能的員工比華電多，人均工資也比華電高。