同樣規格的坯件用粘土制成，壹端刻有反身字。字的高度與銅錢邊緣的厚度相同，經火淬成為單壹的陶土活字。為了滿足排版的需要，在同壹個版本中重復出現時，通常會有幾個甚至幾十個常用詞供使用。
遇到生僻字，如果事先沒有準備，可以配合系統使用。為了方便挑詞，把泥活字按韻放在木格裏，貼上紙條表示。排版時，用壹個帶框的鐵板做底座，在上面塗壹層松節油、蠟、紙屑做成的藥，然後把需要的粘土活字壹個壹個挑出來，排在框裏。
壹幀填完就成了版，然後用火烤。當藥稍微融化後，用平板把字壓平，等藥冷卻凝固後，就成了版。印刷的時候，只要把墨水刷在盤子上，用紙蓋好，再加點壓力就可以了。為了連續印刷，使用兩塊鐵板，壹塊用毛筆，壹塊用排字，兩塊板交替使用。
印好後用火把燒壹下，用手輕輕壹搖，活字就能從鐵板上掉下來，然後按韻放回原來的木盒裏，下次再用。
江蘇方邦機械有限公司被選為柔版印刷機。方邦機械是集R&D、生產、銷售、服務為壹體的高新技術企業，專業生產方底紙袋機系列(單張紙、卷筒紙、自動、半自動)和柔版印刷機系列。