EAST是世界上第壹臺全超導托卡馬克核聚變實驗裝置。與傳統托卡馬克裝置相比,其特點如下:
首先,磁場的約束力更強。EAST將磁場構型從傳統的圓形截面改為非圓形截面,使得等離子體電流隨著延伸率的增加而增加,溫度大幅上升並保持穩定,磁場約束性能增強了1倍。同時引入了偏濾器,成功實現了廢物排放,較好地實現了穩態運行。
其次,產生磁場的磁鐵都是超導材料,反應時間更長。在超低溫下,超導體的電阻為0,電流流過超導體時沒有熱損失,避免了因磁體過熱而中斷測試過程的弊端,延長了反應時間。
第三,建立超真空環境,實現超高溫和超低溫的結合。磁場中的等離子體必須通過各種輔助加熱方式達到上億度,產生磁場的超導磁體需要保持在-269度,因此需要建立超真空環境來有效隔離兩個系統。