與此同時，雷曼兄弟也從壹家從事幹洗、小倉儲的小店逐漸轉型為金融投資公司，性質也從正宗的家族企業逐漸成長為美國乃至全球知名的上市公司。由於公司性質的變化，其財務管理目標也從利潤最大化轉變為股東財富最大化。
理由至少是:1。美國是市場經濟比較成熟的國家，建立了完善的市場經濟體系和資本市場體系。因此，以股東財富最大化為財務管理目標，可以為企業獲得更好的外部環境支持；2.與利潤最大化的理財目標相比呢？股東財富最大化考慮了不確定性、時間價值和股東資金成本，無疑更加科學合理；3.與企業價值最大化的財務管理目標相比，股東財富最大化可以直接由資本市場上的股票價格決定，更容易量化，也更便於操作。因此，從某種意義上說，股東財富最大化是雷曼兄弟財務管理目標的現實選擇。