PMI壹直致力於項目管理領域的研究工作。1976中，PMI提出了制定項目管理標準的思路。經過近10年的努力，在1987年，他們推出了項目管理知識體(簡稱PMBOK)。這是項目管理領域的又壹個裏程碑。因此，項目管理專家稱80年代前為“傳統項目管理”階段，80年代後為“新項目管理”階段。
該知識體系將項目管理分為九個知識領域:範圍管理、時間管理、費用管理、質量管理、人力資源管理、風險管理、采購管理、溝通管理和綜合管理。
PMBOK分別在1996和2000年進行了兩次修訂，使體系更加成熟和完善。
如今，PMI開發的項目管理方法已經得到全球的認可，PMI已經成為全球項目管理的權威機構，PMI組織的項目管理資格考試(PMP)也成為項目管理領域的權威認證。每年，世界各地都有大量從事項目管理的人員參加PMP資格認證。