隨著相對獨立的水產養殖業的出現，開始分化為壹個強大的產業板塊，即服務於水產養殖和生產的各種水產養殖業，包括機械、設備、獸藥、配合飼料的生產，以及各種水產養殖產品的加工業，如肉類加工業、乳品加工業等。所以廣義的水產養殖往往包括為其服務的農工聯合企業，如各種畜禽公司、聯合畜禽公司、配合飼料公司等。在世界上許多發達國家，無論土地面積大小和人口密度，水產養殖都非常發達。除日本外，水產養殖產值占農業總產值的50%以上，如美國60%，英國70%，部分北歐國家80%-90%。20世紀80年代以來，我國水產養殖產量的增長速度遠遠超過世界平均水平，但人均水產養殖產量或產值仍低於世界平均水平。發展水產養殖的主要途徑包括:因地制宜調整水產養殖結構，開辟飼料來源，改良牲畜品種，加強飼養管理，預防疾病，提高單位牲畜的生產力；同時，增加牲畜的數量。