隨著相對獨立的水產養殖業的出現,開始分化為壹個強大的產業板塊,即服務於水產養殖和生產的各種水產養殖業,包括機械、設備、獸藥、配合飼料的生產,以及各種水產養殖產品的加工業,如肉類加工業、乳品加工業等。所以廣義的水產養殖往往包括為其服務的農工聯合企業,如各種畜禽公司、聯合畜禽公司、配合飼料公司等。在世界上許多發達國家,無論土地面積大小和人口密度,水產養殖都非常發達。除日本外,水產養殖產值占農業總產值的50%以上,如美國60%,英國70%,部分北歐國家80%-90%。20世紀80年代以來,我國水產養殖產量的增長速度遠遠超過世界平均水平,但人均水產養殖產量或產值仍低於世界平均水平。發展水產養殖的主要途徑包括:因地制宜調整水產養殖結構,開辟飼料來源,改良牲畜品種,加強飼養管理,預防疾病,提高單位牲畜的生產力;同時,增加牲畜的數量。