期貨公司是指依法設立的中介組織，接受客戶委托，根據客戶的指令，以自己的名義為客戶進行期貨交易，收取交易費用，交易結果由客戶承擔。期貨公司是交易者和期貨交易所之間的橋梁。期貨交易者是期貨市場的主體，正是因為期貨交易者有套期保值或投機獲利的需求，才推動了期貨市場的產生和發展。雖然每個交易者都想直接在期貨市場交易，但是由於期貨交易的高風險，決定了期貨交易所必須制定嚴格的會員交易制度，非會員不得進場交易，所以嚴格的會員交易制度與吸引更多交易者、擴大市場規模之間存在矛盾。根據國務院有關規定，我國對期貨經紀公司實行許可制度。
證券公司是指依照《公司法》和《證券法》的規定，經國務院證券監督管理機構批準設立，專營證券業務，具有獨立法人資格的有限責任公司或者股份有限公司。