基礎資產包括實物或其他金融工具。期貨合約規定了標的資產的數量，並將其標準化，以方便市場上的交易；期貨交易所。期貨可用於套期保值或交易投機。
& amp期貨合同；期貨& amp；引用相同的內容。例如，妳可能會聽到有人說他們購買了石油期貨，這與石油期貨合約具有相同的含義。當人們說期貨合約時，他們通常指特定類型的期貨，如石油、黃金、債券或標準普爾500指數期貨。期貨合約也是投資石油最直接的交易方式之壹。“期貨”壹詞更籠統，通常指整個市場，如“他們是期貨交易者”；
與遠期合同不同，期貨合同是標準化的。類似的協議類型鎖定當前的期貨價格，但遠期是壹種場外交易，可以交易，交易對手之間可以定制條款。另壹方面，無論交易對手是誰，期貨合約的條款都是壹樣的。