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該劇改編自梁獲得茅盾文學獎的同名小說。該片由陸離擔任總制片人，王海玲、王達歐編劇，雷佳音、新、宋佳、尹濤等主演。
早在小說出版之初，騰訊影業就關註到了這部《人間世》，並將小說列入現實題材前期開發名單，與其他入選作品壹起交給陸離導演，洽談合作事宜。陸離壹口氣讀完了《世界上》，認為這是“我的菜”。
雙方很快達成合作意向，決定共同開發投資電視劇《在人間》。隨後，2018年底，騰訊影業獲得8年影視改編權。