王選出生於1937，江蘇無錫人。他是漢字激光照排系統的創始人和技術總監。他領導的科研組研制的漢字激光照排系統，為新聞出版全過程的計算機化奠定了基礎，被譽為“漢字印刷的第二次發明”。
1992年，王選研制成功世界上第壹套中文彩色照排系統。
系統。曾獲日內瓦國際發明展金獎、中國專利發明金獎、聯合國教科文組織科學獎、國家重大技術裝備研制特等獎等多項大獎，1987、1995兩次獲國家科技進步壹等獎；1985、1995兩次入選國家十大科技成果，是國內唯壹壹個四次獲得國家級獎項的項目。被授予全國有突出貢獻專家稱號，多次獲得全國和北京市勞動模範、先進工作者、首都模範等稱號。1987年獲得中國印刷業最高榮譽獎——畢勝獎、盛澤信夫獎，1995年獲得賀亮合力基金獎，2001年獲得國家最高科學技術獎。
王選是中國科學院和中國工程院院士。曾任九三學社第十壹屆中央副主席、第十屆政協副主席、北京大學計算機科學技術研究所所長、文字信息處理國家重點實驗室主任、電子出版新技術國家工程研究中心主任、北京大學方正集團董事、方正控股有限公司首席科學顧問。