伍德沃和他的同事馬太.埃文斯（Matthew Evans）在1874年7月24日申請了燈泡的專利。
在位於多倫多Adelaide St. West的莫裏森黃銅鑄造廠內，伍德沃和他的同事制造出了第壹只電燈泡，那是壹只充氮的玻璃燈泡，燈絲是壹根碳棒，由它連接著電極的兩端。
而在當時，伍德沃和埃文斯被看作是謬想家，他們的發明受到了公眾的嘲笑：“誰會需要這種發亮的小玩藝！” 他們嘗試成立壹個公司來籌集資金，以使他們的成果市場化，但是收效甚微。（當妳需要它的時候，聯邦政府到哪裏去了？）
最終，伍德沃把他的加拿大專利權賣了壹半給愛迪生。1876年，伍德沃獲得了電燈泡的美國專利權，1879年，愛迪生從伍德沃，埃文斯，以及所有其他加拿大合夥人手裏購買下全部的專利權。
從此，電燈泡成為美國人的了。