主動降噪耳機是相對於被動降噪耳機而言的。主動降噪耳機利用DSP消除外界噪音。耳機內置麥克風和聲音處理器。當周圍有噪音時，主動降噪會通過處理器產生完全相反的聲音來中和並消除噪音。
主動降噪耳機主要對低頻和中頻噪音有效，對高頻效果不明顯，這也是為了保證用戶戴耳機時聽不到外界聲音。高頻噪音壹般是尖銳的聲音，比如汽車的汽笛聲。用戶在路上佩戴主動降噪耳機至少可以聽到高頻聲音，保證用戶的安全。
比如地鐵裏的噪音剛好在80分貝。如果人們想在地鐵裏舒服地接電話、看視頻、聽音樂，往往需要把音量調到90分貝以上，以掩蓋外界噪音，這可能會損害他們的聽力。降噪耳機對外界噪音的隔離能力很好，戴上後可能聽到的噪音只有40分貝。這時候把音樂調到60分貝就能有很好的音樂體驗，其實是保護了聽力。