(1)發明：發明是指對產品、方法或其改進所提出的新的技術方案。我國專利法規定，可以取得專利權的發明有兩類，壹類是產品發明，壹類是方法發明。
(2)實用新型：所謂實用新型是指對產品的形狀、構造或其組合提出的合於實用的新方案。實用新型專利只適用於產品，不適用於工藝方法。
(3)外觀設計：它是指對產品的外型、圖案、色彩或它們的結合作出的富有美感並適用於工業上應用的新設計。外觀設計必須附著在產品上，如果離開產品而單獨存在，就不成其為專利法上的外觀設計;外觀設計只限於產品外觀的藝術設計，而不涉及產品的技術性能。
法律依據:
《中華人民***和國專利法》 第二條 本法所稱的發明創造是指發明、實用新型和外觀設計。
發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。
實用新型，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。
外觀設計，是指對產品的整體或者局部的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。