專利分類號中,部的下壹級分類是大類。
壹個完整的分類號由代表部、大類、小類、大組或小組的符號組合構成。如下圖紅圈中，就是完整的專利分類號的表示方式。
國際專利分類法是國際上通用的專利文獻分類法。用國際專利分類法分類專利文獻(說明書)而得到的分類號,稱為國際專利分類號,通常縮寫為IPC號。
IPC采用了功能和應用相結合，以功能性為主、應用性為輔的分類原則。采用等級的形式，將技術內容註明:部--分部--大類--小類--大組--小組，逐級分類形成完整的分類體系。
發明和實用新型專利申請的專利分類號是采用IPC國際專利分類表對進行標識。同壹專利可能具有若幹個分類號時，其中第壹個稱為主分類號。
如，壹件發明專利申請或者實用新型專利申請涉及不同類型的技術主題，並且這些技術主題構成發明信息時，則應當根據所涉及的技術主題進行多重分類，給出多個分類號。將最能充分代表發明信息的分類號排在第壹位。
分類表是使各國專利文獻獲得統壹分類的壹種工具。它的基本目的是作為各專利局以及其它使用者在確定專利申請的新穎性、創造性(包括對技術先進性和實用價值作出評價)而進行的專利文獻檢索時的壹種有效檢索工具。