新準則明確了哪些不能計入無形資產(企業創造的商譽和內部產生的品牌、報紙名稱等不應確認為無形資產)，而專利不包括在內。
無形資產包括社會無形資產和自然無形資產，社會無形資產通常包括專利權、非專利技術、商標權、著作權、特許權、土地使用權等。天然無形資產包括沒有實物形態的天然氣等自然資源。
壹般將專利、非專利、商標、版權概括為“知識產權”。