總有壹些人的眼球不是那麽完美。角膜或晶狀體有些地方高，有些地方低。當光線通過這些凹凸不平的鏡片時，不是壹個焦點而是多個，這就是散光。配散光眼鏡就是找出高的地方在哪裏，然後在這個位置加壹個凹透鏡，從而抵消散光。
這種不平是先天的，無法通過人工手段治愈，比如手術。雖然高的地方可以切掉，但是切的再完美，也不可能比自然的更光滑。所以手術後往往會有壹些散光，正是因為會造成新的不平整。
散光對視力的影響不如近視明顯。換句話說，如果沒有近視，100度的散光可能還是能看到1.0，只是他看到的1.0有壹些虛像幹擾。而且散光大多是自然的，不容易增加度數，所以散光遠沒有近視和遠視可怕。
隱形眼鏡也可以配散光，戴上後的矯正效果和鏡架沒什麽區別。