專利申請的步驟是：申請、初步審查、早期公開、請求實質審查、進行實質審查、公告、異議、復審、批準這九個步驟。
實用新型和外觀設計專利通常不需要經過早期公開、實質性審查階段而直接進入公告。申請是第壹步。申請要填寫申請書，交由專利機關。專利機關認為符合條件的，應當受理。
經初步審查後，即可早期公開，自申請人提交申請之日起18個月內，將申請的內容在專利公報上予以公布，供公眾自由閱覽。專利局對此專利申請給予臨時性保護。
在中國，發明創造包括三種類型，分別是：發明、實用新型和外觀設計。在申請階段，分別稱之為發明專利申請、實用新型專利申請和外觀設計專利申請。獲得授權之後，分別稱之為發明專利、實用新型專利和外觀設計專利，此時，申請人就是相應專利的專利權人。
申請專利的好處：
1、專利作為壹種無形資產，具有巨大的商業價值，是提升企業競爭力的重要手段。
2、企業將科研成果申請專利，是企業實施專利戰略的基礎。
3、專利的質量與數量是企業創新能力和核心競爭能力的體現，是企業在該行業身份及地位的象征。
4、企業通過應用專利制度可以獲得長期的利益回報。
5、企業擁有專利是申報高新技術企業、創新基金等各類科技計劃、項目的必要前提條件。