自動交換機的發明人是美國的阿爾蒙·B·斯特羅傑。
阿爾蒙·B·斯特羅傑令人驚奇的是，這位發明家並不是專業電器研究者，而是壹名專門承辦喪葬的生意人。他發現，電話局的話務員不知是有意還是無意，常把他的生意電話接到他的競爭者那裏，使他的多筆生意因此丟掉。為此，他發誓要發明壹種不要話務員接線的自動接線設備。
1889～1891年，他潛心研究壹種能自動接線的交換機，結果他成功了。1891年3月10日，他獲得了發明“步進制自動交換機”的專利權。1892年11月3日，斯特羅傑發明的接線器制成的自動交換機在美國印第安納州的拉波特城投入使用，這便是世界上第壹個自動電話局。