3D打印技術的核心思想源於美國。1982年，j.e.Blanther在其專利中提出了分層制造的思想。1902 Carlo Baese提出了光聚合物作為制造材料的原理。
1968年，查爾斯·赫爾成功地對數字數據進行三維建模，引入光固化方法，並於同年創立了世界上第壹家3D打印設備公司。隨後的二三十年，出現了“熔融沈積”、“選擇性激光燒結”和世界上最早的全彩色3D打印技術“立體噴墨打印”。
3D打印機的原理與技術
日常生活中使用的普通打印機可以打印出計算機設計的平面物體，而所謂的3D打印機與普通打印機的工作原理基本相同，只是打印材料有些不同。普通打印機的打印材料是墨水和紙，而3D打印機填充的是金屬、陶瓷、塑料、沙子等不同的“打印材料”，是真正的原材料。打印機與電腦連接後，通過電腦控制可以將“打印材料”壹層壹層疊加，最終可以把電腦上的藍圖放上去。