中國2008北京奧運會***投資420億美元；這壹數字創下了歷屆奧運會投資之最，讓人們不禁懷疑，中國這樣壹個發展中國家為壹場僅持續兩周的體育秀如此大舉開支是否合理。
中國龐大的奧運支出——從耗資30億美元的機場航站樓到造價5億美元的“鳥巢”國家體育場——足以令雅典奧運會150億美元的奧運預算相形見絀，而希臘因這壹預算已背上了沈重的債務負擔。2012年奧運會東道主倫敦也因奧運開支不斷擴大而陷入爭議。
為成功舉辦奧運，北京不放過任何細節。政府花費3,000萬美元對原先塵土飛揚的郊區京順路進行形像改造，種植樹木、花草並建了裝飾墻。這條路是通往北京首都機場的輔路，臨近賽艇比賽地。政府還向道路附近的居民發放了少量補償款，迫使他們搬遷。