慈禧執政時間長自然有很多途徑得來這筆錢，最廣為人知的來源就是出賣海關、稅關。古代帝王是最富有的因為整個天下都是他們的，但是也不乏有愛財聚財之人。慈禧雖然不是帝王但是長年執政也同樣是積攢了不少錢財，而她的聚財也直接導致了國家的衰敗，關於她這些私產的來源也有以下幾種說法。
第壹:將海關、稅關和織造等定價賣出。這些在當時清朝都是朝廷負責管轄的所以大多是滿人的專利，所以慈禧自己估價然後定價將這些東西賣出去。不過這些在當時對政治的影響並不太大只是影響了經濟狀況。度過通過這壹途徑慈禧也是大賺了壹筆。
第二:通過賣官得來的。這個是慈禧得賄最常用的方法，可以說是來錢最快，當時負責為慈禧賣官鬻爵的人就是慈禧最重愛又在宮中最有勢利的大總管李蓮英。據說當時李蓮英賣官鬻爵說得來的錢大概有白銀二百多萬兩，可見賣官鬻爵所得來的數目之多也在慈禧的私產中占了很大比重。
第三:從貪官汙吏手中得來。當時的清朝已經非常腐敗了而且慈禧為了能夠攢下自己的小金庫更是縱容朝廷的壹些王公貴族貪汙。當然慈禧不是白白送人情給他們而是為了讓他們分壹些給她。在史冊中更是記載了慶親王奕劻通過“叉政治麻將”的方法不斷地給慈禧送錢。就是通過以上這些渠道慈禧才有了三千多萬兩的私產，由此看來清朝的滅亡是必然的。