申請專利是向國家知識產權局專利局提出申請並繳納費用和專利申請文件，包括請求書、說明書、權利要求書、摘要等等。審查過程持續1－3年最終可能授權也可能不授權。授權後每年要繳納年費以維持專利權有效。
報項目有可能是向科委或者當地的某些相關部門提交項目申報書、檢測報告等資料，等待審批。
重要的是，如果報了項目，技術內容公開，就不能申請專利了。但是反過來，先申請了專利，即使是第二天再去報項目，也不會因為公開來影響專利授權。