玩法通常有2種，即“出綱”或“打地洞”。前者玩法是在地上劃線為界，比看誰先把對方的珠球打出去，遭打中的彈珠就被吃掉，這有點像打桌球。
後者則是事先在地上挖出幾個洞，先把彈珠打進洞裏壹方為贏，這與打高爾夫球又有幾分相似。
歷史發展：
彈珠最早的材質包括廉價的石頭和昂貴的大理石。19世紀初，出現了用陶瓷制成的彈珠。1870年後，出現可大量生產的黏土彈珠。不過，真正使彈珠大放異彩的是1846年由壹位德國玻璃工匠制作的玻璃彈珠。
1890年，從丹麥移民美國的馬丁·克理斯丹森（Martin F. Christensen）發明了能大量生產玻璃彈珠的機器，1905年申請專利後，他在美國俄亥俄州開了壹家工廠。到了1914年，他的工廠每月可生產上百萬顆玻璃彈珠。