現在市面上的倒車雷達大多采用超聲波測距原理，駕駛者在倒車時，將汽車的擋位推到R擋，啟動倒車雷達，在控制器的控制下，由裝置於車尾保險杠上的探頭發送超聲波，遇到障礙物，產生回波信號，傳感器接收到回波信號後經控制器進行數據處理，從而計算出車體與障礙物之間的距離，判斷出障礙物的位置，再由顯示器顯示距離並發出警示信號，從而使駕駛者倒車時不至於撞上障礙物。整個過程，駕駛者無須回頭便可知車後的情況，使停車和倒車更容易、更安全。
具體地說，倒車雷達的工作原理為：首先連接電源並打開，車輛進入倒擋時，探測器主機自動進入工作狀態，同時顯示器波段亮起。然後，用專用鉆頭在保險杠上開孔，並將探測器分別裝入孔內。根據車主倒車和停車的習慣，四個探頭探測器分別安裝在汽車的尾部或者兩側安裝兩個。安裝好探測器主機在適當的位置，將顯示器夾在車內後視鏡上，就開始正常工作。