電報由查爾斯·惠斯通及威廉·庫克發明，兩人為發明在1837年取得英國的專利。
電報是壹種最早用電的方式來傳送信息的、可靠的即時遠距離通信方式，它是19世紀30年代在英國和美國發展起來的。電報信息通過專用的交換線路以電信號的方式發送出去，該信號用編碼代替文字和數字，通常使用的編碼是摩爾斯電碼。
電報簡介
初期的電報只能透過使用架在陸地上的電線（Land Line）通訊。最早期的電線屬於單線式，需要透過地面完成回路，傳送距離有限，更不能越過海洋。到了1850年，首條海底電纜橫越英吉利海峽，把英國及歐洲大陸連接起來。首條橫越大西洋的電報電纜則在1857年敷設完畢。
但由於技術原因，這條越洋電纜只使用了數天便告失靈。首條大西洋海底電報電纜要在九年之後，即在1866年方才成功投入使用。至於橫越太平洋的海底電纜，更要在1902年方才完工。到了19世紀90年代，各地仍然要經過電線用來傳送電報。
尼古拉·特斯拉等科學家在這個時候開始研究以無線電發送電報。1895年，意大利人伽利爾摩·馬可尼首次成功收發無線電電報。4年後，即1899年，他成功進行英國至法國之間的傳送。1902年首次以無線電進行橫越大西洋的通訊。
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