電影是愛迪生發明的，1989年用強燈光把拍攝的形象連續放映在銀幕上，看起來像實在活動的形象。
1888年，法國人雷諾試制了“光學影戲機”，用此機拍攝了世界上第壹部動畫片《壹杯可口的啤酒》。1889年，美國發明大王愛迪生在發明了電影留影機後，又經過5年的實驗後，發明了電影視鏡。他將攝制的膠片影像在紐約公映，轟動了美國。但他的電影視鏡每次僅能供壹人觀賞，壹次放幾十英尺的膠片，內容是跑馬、舞蹈表演等。他的電影視鏡是利用膠片的連續轉動，造成活動的幻覺，可以說最原始的電影發明應該是屬愛迪生的。他的電影視鏡傳到我國後被稱之為“西洋鏡”。