VRV是Varied Refrigerant Volume（變冷媒流量）的簡寫稱呼，主要指的就是變頻多聯機，是大金首次提出的稱呼；國內大多直接稱之為變頻多聯機組。國內廠家基本上各有各的稱呼，比如MDV、GMV等等。
而多聯式中央空調，按照GB/T18837的相關定義，分為數碼多聯空調機組和變頻多聯空調機組；數碼多聯空調機組主要是通過“0”“1”通斷的形式來調節能力輸出，變頻多聯空調機組是通過改變機組運轉頻率，相對平穩的調整能力輸出。
變頻技術最初來源於日本，而數碼技術最初來源於美國和韓國。