專利包括三種類型：發明、實用新型和外觀設計
發明專利：是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。
對於方法性的發明創造（如關於食品、藥品及其他化工產品的配方及加工工藝，包含計算機軟件的專利申請，生物方面的專利申請等等）只能申請發明專利，但對於結構性的發明創造，則既可以申請發明專利也可以申請實用新型專利，發明專利的優點是保護期限較長，權利穩定性較好（需要經過實質審查才授予專利權）；
發明專利的保護期限是20年；
授予專利權通常需要的時間為1~2.5年左右；
實用新型專利：是指對產品的形狀、結構或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。
通常對於具有結構特征的產品均可以申請實用新型專利，實用新型專利的特點是申請所需要的費用較低，授權所需要的時間較短，但保護期限較短且權利穩定性要差壹些（不經過實質審查便授予專利權）；
實用新型專利的保護期限是10年；
授予專利權通常需要的時間為3—10個月左右；
外觀設計專利：是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。
通常產品的包裝（包裝袋、盒、箱、瓶等），及富有美感的造型均可以申請外觀設計專利。
外觀設計專利的保護期限是10年；
授予專利權通常需要的時間為3—6個月左右。