各國專利法都有明確的規定，對發明專利權的保護期限自申請日起計算壹般在10-20年不等；對於實用新型和外觀設計專利權的期限，大部分國家規定為5-10年，中國現行專利法規定的發明專利、實用新型專利以及外觀設計專利的保護期限自申請日起分別為20年、10年、10年。
因此發明專利的有效期是20年，但是註意在這期間，要註意繳納專利年費，保持專利權有效。