復寫紙的發明在19世紀初，發明人是英國的韋奇伍德。那時，他正在倫敦經營壹家文商店。韋奇伍德經常用鉛筆給他的固定客戶寫信，向他介紹商店裏新進的幾種文具。這些信的內容幾乎壹樣，他機械地寫著，有些厭煩。“能不能同時寫成兩封、三封信呢?”看著後壹張紙上留下的上壹張紙的字痕，韋奇伍德腦中突然冒出了這個念頭。 要實現這個念頭似乎不很難，韋奇伍德很快就琢磨出了方法:將壹張薄紙放在藍墨水中浸潤，然後夾的兩張吸墨紙之間使之幹燥而成。書寫時，可將其襯在壹般紙之下，從而獲得復制件。1806年，韋奇伍德獲得了他的“復制信函文件裝置”的專利權。 韋奇伍德的發明問世時，英國的商業活動已很發達，復寫紙大有用武之地。眼看他的發明大受歡迎，韋奇伍德幹8脆辦了壹家工場，專門生產這種特殊紙張。後來，法國人改用甘油和松煙滲透進紙裏的方法制造復寫紙。大約到1815年，德國人再進行革新，以熱甘油加上煤焦油中提煉的染料，經細磨調研，塗於韌性的薄紙上制成新的復寫紙。以後人們又在這種復寫紙的塗料中加入蠟料，以降低粘度，這就是我們今天常用的復寫紙了。