大家知道，發動機是車輛、輪船和飛機的“心臟”，誰見過沒有發動機的汽車和飛機呢？發動機的主要部分是汽缸，汽缸的好壞是決定發動機性能優劣的關鍵。
過去的汽車發動機汽缸都是用合金鋼制造的。這種汽缸的工作溫度只有1000℃左右，而且還要用循環水冷卻，否則汽缸將受熱變形而報廢。汽缸工作溫度低不僅會由於燃料不能充分燃燒而造成能源浪費，而且使車、船、飛機的速度提高受到了很大限制。
美國軍方曾做過壹次有趣的實驗：在演習場200米跑道的起跑線上，停放著兩輛坦克，壹輛裝有500馬力的鋼質發動機，而另壹輛裝有同樣馬力的陶瓷發動機。陶瓷發動機果然身手不凡，那輛坦克僅用了19秒鐘就首先到達終點，而鋼質發動機坦克在充分預熱運轉後，用了26秒才跑完全程。其奧秘就在於陶瓷發動機的熱效率高，不僅可節省30%的熱能，而且工作功率比鋼質發動機提高45%以上。另外，陶瓷發動機無需水冷系統，其密度也只有鋼的壹半左右，這對減小發動機自身重量也有重要意義。
如果把發動機的耐高溫部件塗上壹層高溫陶瓷，便既能保持金屬材料的固有強度和韌性，又具有高溫陶瓷的耐高溫特點。據報道，用這種方法可使發動機進氣孔道表面的耐熱能力從1200℃提高到1700℃。