化合物專利有效期是20年，20年之後就失去了保護。
可以用用途專利“延續”專利技術壟斷。
以阿司匹林為例，
解熱鎮痛是第壹用途，
治療心臟病是新的第二用途。
新的第二用途仍然可以獲得專利授權。
另外，如果別人也發現了第二用途，他可以申請專利。到時候公司的化合物專利到期，而別人持有用途專利，則生產銷售會出現受制於人的情況。