宋國壹個家族能制造壹種防治皮膚凍傷的藥，因此，這壹族人世世代代都以在水中漂洗布絮為業。後來有壹個十分精明的商人探聽到這壹消息，出資百金，買下了他們的秘方。此人拿著這個“專利”來到南方的吳國，他知道當時吳越兩國正在大動幹戈，吳軍將士若使用了這種藥在水戰時便不會發生凍瘡，於是就將此秘方獻給吳王。吳王得到這種藥後，如獲至寶，在嚴寒的冬天向越軍發動進攻。越軍雖奮力抵抗，但因將士生了凍瘡，戰鬥力銳減，終於潰不成軍。後來，吳王封給這個商人壹大片土地，頓使壹個小小的商販富敵王侯。然而，原來發明這壹秘方的宋人家族卻只能依舊給人家洗布為生。