堆肥技術已有悠久的歷史。中國古代在農事活動中已使用堆肥法。真正對堆肥技術進行科學探討始於1920年。英國的 A.霍華德在印度把牲畜糞便、樹葉、垃圾等放入土坑，貯存6個月，進行厭氧發酵。同年,意大利人G.G.貝卡裏也向政府申報專利。他堆肥的方法同霍華德相似，只是不用土坑而用混凝土堆肥坑。