挑戰杯比賽由團中央、教育部、中國學聯、全國科協主辦，下轄2個比賽，挑戰杯創業計劃競賽（俗稱“小挑”）、挑戰杯課外學術科技作品競賽（俗稱“大挑”）。小挑和大挑全國賽間隔著舉行，即今年（2011年）舉辦了大挑，則明年舉辦小挑，後年再舉辦大挑。
要參加國賽，壹般須經過校賽、省賽選拔。今年的大挑已經到國賽了，不能再參賽。
2012年，將舉行的是挑戰杯創業計劃競賽。至於何時準備，當然是越早越好了。
參加此類大賽，至關重要的是，選項目和組隊。
關於小挑選項目：如果沒有特別牛逼的創意，最好還是別做服務業，做實業，最好找特別厲害的新的專利，能找到院士研究出來的 尚未大規模工業化應用的專利最好；因為全國比賽 比的是綜合的實力。
關於組隊：會計專業必不可少，壹般應有 市場營銷，管理，商科類的壹些背景的知識的同學，不限本碩博；人的性格神馬的很重要，堅持則更重要，壹般從校賽，或者開始準備的時候到結束（如果到國賽）可能要1年甚至更久，所以要頂得住。
個人意見供參考。
好運。