文獻號是索取專利說明書的惟壹依據。
如果說惟壹性是申請號的特點，那麽文獻號的特點就是多重性。
申請壹經受理，隨後便依審查制度和審批程序可以壹次公布或多次公布，從而導致壹件申請只有壹個申請號，但卻有多個文獻號。
壹次公布：壹般是實行登記制和完全審查制的結果。
通常出版已授權的專利說明書或公告的說明書。
此時的文獻號為專利號或公告號。