在1781年，火車先驅喬治.斯蒂芬森出生在壹個英國礦工家庭。直到18歲，他還是壹個目不識丁的文盲。他不顧別人的嘲笑，和七八歲的孩子壹起坐在課堂裏學習。1810年，他開始制造蒸汽機車，並餞行蒸汽機車具有光明的前景。1817年，當斯蒂芬森決定他主持修建從利物浦到曼徹斯特的鐵路線上完全用蒸汽機車承擔運輸任務。但是，保守的鐵路擁有者卻對蒸汽機車的能力表示懷疑。他們提出，在鐵路邊上固定的牽引機，用拖纜來牽引火車。斯蒂芬森為了讓人們充分相信火車的性能，制造出了性能良好的“火箭號”機車。這種機車的卓越表現終於讓懷疑者改變了態度，利物浦--曼徹斯特鐵路因此成為世界上第壹條完全靠蒸汽機運輸的鐵路線