這種寶貴的射線是誰發現的呢?是德國科學家威廉·倫琴。1895年的壹天，當倫琴用陰極射線放電管做試驗時，偶然在放電管附近放了壹包密封在黑紙裏的`、未曾曝光的照相底片。後來當他把底片顯影時，發覺它已是跑光了。對於壹個漫不經心的人，那就會說：“這次跑光了，下次小心些就得啦!”可倫琴卻不是這樣，他有壹個探根溯源的認真習慣。他沒有放過這壹線索，繼續試驗。他驚異地發現，即使用壹張硬紙板將密封的照相底片擋住，依然會跑光。他斷定陰極射線放電管不知怎樣發出壹種能穿透像卡片紙之類物質的強力輻射。接著他又反復地實驗，最後，發現這種異樣的射線能夠透過人的衣服、皮肉、骨骼。他給這種射線取名叫“X射線”，也就是未知的射線。這種射線的性質和光波相似。後來，人們為了紀念倫琴的偉大貢獻，又稱“X射線”為“倫琴射線”。