德弗雷斯特是壹位多產的發明家，壹生獲得了多達300余項專利。除了電子管之外，他的發明還包括在電影膠片邊緣錄制聲音的技術、醫學上使用的高頻電熱理療機等等。他在商業上卻屢屢失敗，技術發明並沒有給他帶來什麽經濟效益，許多重要的專利都低價賣給了美國電話電報公司（AT&T），就連電子管放大器的專利，也只賣了39萬美元。但是，他的發明也為他贏得“無線電之父”、“電視始祖”和“電子管之父”的稱號。
電子管主要用在無線電裝置裏，它的誕生為通訊、廣播、電視等技術的發展鋪平了道路。可是，人們不久還發現，真空三極管除了可以處於放大狀態外，還可充當開關器件，其速度要比繼電器快成千上萬倍。電子管很快受到計算機研制者的青睞，計算機歷史也因德福雷斯特而跨進了電子的紀元。