它是沈積巖，是在煤層形成的同時形成的。大部分是石灰石。由於煤層的長期滲透和擴散，它還具有較低的碳含量和深灰色。
單獨燒煤矸石很難。它可以制成粉末和混煤在煤粉鍋爐中燃燒，也可以作為燃料在專門設計的流化床鍋爐中使用。粉煤灰可以用作建築材料的原料。
煤矸石粉碎後還可以起到內燃制磚的作用。
骨煤
壹種形成於早元古代和早古生代的沈積可燃有機巖石。它是黑色或黑灰色的。大多具有高灰、高硫、低熱值、高硬度的特點。石煤是壹種高度變質的腐泥煤或藻煤。除有機碳外，還含有氧化矽、氧化鈣以及少量的氧化鐵、氧化鋁和氧化鎂。石煤有多種分類。按灰分和發熱量可分為普通石煤和優質石煤:普通石煤灰分在40% ~ 90%，發熱量在16.7 kJ/g以下；優質石煤灰分20% ~ 40%，發熱量16.7 ~ 27.1 kJ/g，按結構分為塊狀石煤、粒狀石煤、鱗片石煤、粉狀石煤。根據石煤中的原生和次生礦物雜質，可分為矽質石煤和鈣質石煤。石煤在中國分布廣泛，南秦嶺儲量最豐富。石煤可做燃料，燒後的爐渣可制成炭化磚、水泥等建材，石煤中還可提取釩、鈾、鉬、鎳、銅、鈷等金屬元素。