空調通電後，制冷系統中制冷劑的低壓蒸汽被壓縮機吸入，壓縮成高壓蒸汽，然後排入冷凝器。同時，軸流風機吸入的室外空氣流經冷凝器，帶走制冷劑釋放的熱量，將高壓制冷劑蒸氣冷凝成高壓液體。高壓液體經過過濾器和節流機構後噴入蒸發器，在相應的低壓下蒸發，吸收室內空氣中的熱量。同時，貫流風機使空氣不斷進入蒸發器的翅片進行熱交換，交換後將冷卻後的空氣送至室內。這樣室內空氣不斷循環流動，達到降溫的目的。