根據美國《憲法》著作權和專利權條款的規定，通過賦予作者和發明者對他們的創造物的有限的專有權來促進科學和有用藝術的進步。美國《憲法》的著作權和專利權條款還可以看成是制定著作權和專利立法的政策目標。著作權條款的制定者把它看成是建立民主政府所必須的——民主政府需要為社會提供新思想和知識。實際上，知識產權立法都有其政策目標，而政策可以理解為法律所直接要實現的目標或者目的。