SCI是美國制定的標準，其理論根基是由美國人Eugene Garfield創立的，先前的數據庫也是由美國科學信息研究所（ISI）創建的，現在的擁有者是美國著名的湯森路透集團。
SCI是壹個相對公平的指標。目前我國的科研評價認可的指標除了SCI論文外，還包括中文論文、專著、基金、專利、獎項、社會任職等，但除了SCI論文外，其余的幾乎都是由國內的相關機構和單位所主導，容易為“潛規則”所控，導致不公平現象。而SCI期刊絕大多數都在國外，以歐美國家為主，因此可以最大限度的避免不公。
SCI級別的論文通常發表在具有良好學術聲譽和知名度的期刊中，這些期刊經過嚴格的同行評審，發布高質量的研究成果，因此這些期刊具有較高的信任度和可靠性。
SCI級別的論文被包括在被廣泛索引的科學文獻數據庫中，如Web of Science，這使得這些論文更容易被其他研究者發現、閱讀和引用。