歐盟外觀專利保護的是產品的外觀，權利保護範圍為歐盟的成員國；歐洲專利保護的是發明，是產品或者是相應的方法，包括但不限於歐盟成員國，歐洲專利最多可以在三十多個國家獲得保護。
根據歐洲專利條約，壹項歐洲專利申請可以變成壹項多達38個國家生效的歐洲專利，極大地簡化了歐洲專利保護機制，也為中國申請歐洲專利保護提供了極大的方便。