指涉及生命安全、危險性較大的鍋爐、壓力容器（含氣瓶）、壓力管道、電梯、起重機械、客運索道、大型遊樂設施。
按此定義，空氣壓縮機，氫氣壓縮機，其他形式的壓縮機，都屬於通用機械，
但其輔助設備，包括儲氣罐（壓力容器）、壓力管道等，都屬於特種設備。
而安全閥屬於特種設備的安全附件。