清代同治十年(公元1871年)南翔鎮上日華軒糕團店老板黃明賢改業經營南翔大饅頭,天天挑著饅頭到古猗園叫賣,因大肉饅頭味道鮮、膾炙人口而出名。同行老板聞風而動,都來古猗園叫賣大肉饅頭,使黃明賢生意受到影響,不能壹人專利,於是他對大肉饅頭采取"重餡薄皮,以大改小"的方法,選用精白面粉搟成薄皮;又以精肉為餡,不用味精,用雞湯煮肉皮取凍拌入,又取其鮮,灑入少量研細的芝麻,以取其香;還根據不同節令取蟹粉或春竹、蝦仁和入肉餡,每只饅頭折襇十四只以上,壹兩面粉制作十只,形如荸薺呈半透明狀,小巧玲瓏;出籠時任意取壹只放在小碟內,戳破皮子,汁滿壹碟為佳品,逐步形成皮薄、汁鮮、肉嫩、餡豐的特點,成為古猗園內獨家出售的美味佳點,皆稱"古猗園南翔小籠"。
後來旅滬的南翔人邀請黃明賢到上海城隍廟開設南翔饅頭店和西藏路上開設古猗園饅頭店,掛名面翔小籠,至今盛名不衰。新中國成立後,南翔小籠饅頭打入國際市場,從此聞名中外。
小籠包主要分為兩種.壹種是南翔小籠,另壹種是無錫小籠.
南翔小籠口味純正壹點,無錫小籠給人的第壹感覺是甜,然後是湯汁比南翔小籠多而濃.