有機肥國內大多的理解是在壹定的水分，C/N和通風的條件下通過微生物發酵的作用，通過堆肥化的過程，有機肥由不穩定狀態轉變為穩定狀態。
目前有機肥還沒有壹個被廣泛認同的定義。有機肥可作為壹種有機肥料或土壤改良劑產品。
什麽是有機肥
廣義上講：俗稱農家肥，包括以各種動物、植物殘體或代謝物為原材料組成，如人畜糞便、稭稈、動物殘體、屠宰場廢棄物等。另外還包括餅肥（菜籽餅、棉籽餅、豆餅、芝麻餅、蓖麻餅、茶籽餅等）、堆肥、漚肥、廄肥、沼肥、綠肥等。主要是以供應有機物質為手段，借此來改善土壤理化性能，促進植物生長及土壤生態系統的循環。
什麽是有機肥
狹義上講：專指以各種動物廢棄物（包括動物糞便；動物加工廢棄物）和植物殘體（餅肥類；作物稭稈；落葉；枯枝；草炭等）為原材料，采用物理、化學、生物或三者兼有的處理技術，經過壹定的加工工藝（包括但不限於堆制；高溫；厭氧等），消除其中的有害物質（病原菌、病蟲卵害、雜草種籽等）達到無害化標準而形成的，符合國家相關標準（NY 525-2012）及法規的壹類肥料。
有機肥經生物物質、動植物廢棄物、植物殘體加工之後，消除了其中的有毒有害物質，富含大量有益物質，包括：多種有機酸、肽類以及包括氮、磷、鉀在內的豐富的營養元素。不僅能為農作物提供全面營養，而且肥效長，可增加和更新土壤有機質，促進微生物繁殖，改善土壤的理化性質和生物活性，是綠色食品生產的主要養分。