隧道是埋置於地層內的工程建築物，是人類利用地下空間的壹種形式。隧道可分為交通隧道、水工隧道、市政隧道、礦山隧道、軍事隧道。
重要意義：
（1）?重要性：交通是國家基礎建設重要的設施，在國民經濟發展中占有十分重要的地位。?
（2）必要性：世界各國的經濟發展經驗表明，快速暢通交通網是經濟發展的必不可少的條件。
（3）?緊迫性：目前我國高速公路總裏程還很少（2001年底近2萬公裏），滿足不了發展的需要，造成各種交通設施超負荷運轉，交通事故、交通阻塞和交通公害等成為壹大社會問題，阻礙了國家和地區經濟的發展。
隧道工程的發展前景及需要解決的難題：
（1）隧道工程發展前景：隨著我國市場經濟的發展，高速公路已從沿海地區向西部山區延伸，公路隧道的數量和建築規模越來越大。城市化交通尚處於起步階段，大規模交通事業方興未艾，隧道事業發展前景十分廣闊。
（2）隧道工程發展方向：合理規劃與環境保護、非爆破的機械化施工、設計可靠合理、使用安全等方面。