濕式氧化壹般是在高溫(150-350℃)、高壓(5-20MPa)下氧化水中溶解或懸浮的有機物或還原的無機物，生成二氧化碳和水等小分子物質的技術。壹般有兩步:①空氣中氧氣從氣相到液相的傳質過程；②溶解氧與基質的化學反應。
催化濕式氧化技術:為了提高處理效率，降低處理成本，20世紀70年代衍生出以WAO為基礎，使用高效穩定催化劑的濕式氧化技術，即催化濕式氧化技術，簡稱CWAO。
在傳統的濕式氧化處理系統中加入催化劑降低了反應的活化能，從而在不降低處理效果的情況下降低了反應溫度和壓力。以氧氣或空氣為氧化劑，氧化水中溶解或懸浮的有機物或還原的無機物，生成二氧化碳和水等小分子物質。